Sterne und Weltraum Dezember 2009

Lichtriesen und -zwerge
Liebe Leserin, lieber Leser,

42, das ist, wie wir seit »Per Anhalter durch die Galaxis« wissen, die definitive Antwort auf die Frage »nach dem Leben, dem Universum und allem«. 42, das ist auch Europas Antwort auf die Frage nach dem Teleskop der nächsten Generation. Denn 42 Meter Durchmesser wird der Spiegel dieses Teleskop-Giganten haben. Daraus resultiert eine Lichtsammelfläche von 1200 Quadratmetern – das ist so groß wie sechs Tennisplätze und so viel, wie heute die vierzig größten optischen Teleskope gemeinsam zusammenbringen. Selbstredend, dass die Ausmaße der Kuppel, in dem der Koloss untergebracht sein wird, derjenigen einer Sportarena ähneln.

Wo das European Extremely Large Telescope – kurz E-ELT – im Jahre 2018 in Betrieb gehen wird, ist noch offen. Gegenwärtig werden die in Frage kommenden Standorte auf ihre Eignung untersucht. Konkret sind hingegen die Planungen für das Teleskop der Superlative selbst. Markus Kissler-Patig, der wissenschaftliche Leiter des E-ELT-Projekts bei der Europäischen Südsternwarte ESO, beschreibt den Weg zum weltgrößten Observatorium, der von vielen Innovationen geprägt ist (S. 30).

Was bedeutet der neue Gigantismus für die beobachtende Astronomie? Zunächst einmal gewaltige Fortschritte in der Erkenntnis. Manche mutmaßen sogar, dass die wissenschaftliche Ernte, die das E-ELT und andere in Planung befindliche Großteleskope einfahren werden, ähnlich revolutionär ausfallen wird wie die von Galilei und Kepler erzielten Durchbrüche. Aber werden dadurch die »kleinen« Teleskope – mit Spiegeln kleiner als drei Meter im Durchmesser – nicht überflüssig? Mitnichten! Denn die wenigen Lichtriesen können naturgemäß nur an wenige Stellen des Himmels gerichtet werden. Um die Geschehnisse im All möglichst umfassend zu überwachen, braucht man auch die Lichtzwerge. Ein besonders schönes Beispiel dafür zeigt die von Profis und Amateuren gemeinsam durchgeführte Kampagne zur Beobachtung des »Sternwindtangos« (S. 70).

Erwartungsvoll grüßt Ihr

Uwe Reichert

Editorial

Lichtriesen und -zwerge

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Blick in die Forschung: Kurzberichte

Das Kamikaze-Experiment LCROSS

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Rätselhaftes Band am Rand des Sonnensystems

 
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Der Sonnenwind erfüllt unser Sonnensystem und bildet eine Blase, die uns vor dem anbrandenden interstellaren Medium und der kosmischen Strahlung schützt. Jetzt lieferte die Raumsonde IBEX erstmals...

Zum Tode von Karl Schaifers (1921 – 2009)

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Mitbegründer unserer Zeitschrift und Weichensteller der ersten Stunde

Zwei Super-Erden bei COROT-7

 
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Beobachtungen des Sterns COROT-7 mit dem Spektrografen HARPS, bei dem der Satellit COROT bereits einen Exoplaneten entdeckt hatte, förderten einen zweiten Exoplaneten zutage. Die neuen Messungen...

Zum Nachdenken

Super-Erden bei COROT-7

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Welt der Wissenschaft

E-ELT – Europas Weg zum weltgrößten Teleskop

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Welch ein Fortschritt in 400 Jahren: Das erste Teleskop, mit dem Galileo Galilei den Himmel beobachtete, hatte einen Durchmesser von nur 37 Millimetern. Heute plant Europa das E-ELT, ein Teleskop...

Kepler und die Geburt einer neuen Astronomie

 
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Vor genau 400 Jahren erschien Johannes Keplers Werk »Astronomia Nova«. Es markiert eine geistige Wende, die von der rein geometrischen Betrachtungsweise des kopernikanischen Weltbildes zu einer...

Aktuelles am Himmel

Mars kommt !

 
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Nach seiner spektakulären Passage des Sternhaufens Praesepe im Sternbild Krebs im November tritt der Rote Planet Anfang Dezember in den Löwen über. Gleichzeitig überschreitet seine Helligkeit den...

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Der Sternhimmel

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Astronomie und Praxis: Beobachtungen

O-WR-Doppelsternsystem

Sternwindtango auf Teneriffa

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Hobbyastronomen beneiden die Profis oft um ihre Ausrüstung und ihren Zugang zu den besten Beobachtungsplätzen. Die Grenze zwischen Amateurastronomen und Forschern ist jedoch oft fließend und beide...

Astronomie und Praxis: Tipps für die Astropraxis

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Nebelfilter verbessern die Erkennbarkeit von Emissionsnebeln erheblich und sind deshalb aus dem Okularkoffer eines Deep-Sky-Beobachters kaum mehr wegzudenken. Aber welcher Filter bringt je nach...

Astronomie und Praxis: INTERVIEW

Der Rote Planet als Kinostar

 
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»Wiederkehr des Mars« heißt ein Film, den der 27-jährige Künstler und Astrofotograf Sebastian Voltmer im Internationalen Jahr der Astronomie 2009 veröffentlichte. Das von der Hessischen...

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Himmlische Stimmungen

 
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So manches Mal spielt der Zufall Regie, oft ist aber auch akribische Planung erforderlich, um himmlische Szenen beeindruckend einzufangen. Wichtige Ingredienzien sind dabei das Wetter, die...

Astronomie und Praxis: Astroszene

Gold, Silber und Carbon auf der Astro-Messe AME 2009

 
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Am 26. September 2009 verwandelten sich die Messehallen von Villingen-Schwenningen in ein Schaufenster der modernen Amateurastronomie. Hier warteten 81 Händler sowie Vereine von Sternfreunden mit...

Fachsimpeln, beobachten, entspannen

 
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Neben der hervorragenden Qualität des Himmels über dem dünn besiedelten Südbrandenburg kann das Herzberger Teleskoptreffen (HTT) auf eine sehr gute Wetterstatistik zurückblicken: Bislang gab es kein...

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