Sterne und Weltraum Juni 2010

Geisterfahrer

Liebe Leserin, lieber Leser,

mehr als 450 Planeten haben die Astronomen seit 1995 entdeckt, die um fremde Sterne kreisen. Die Liste bekannter Exoplaneten verlängert sich also im Mittel etwa alle zwei Wochen um einen Neuzugang. Die Öffentlichkeit nimmt diesen Fortschritt kaum zur Kenntnis, so sehr hat sie sich bereits daran gewöhnt. Für Schlagzeilen würde allenfalls noch die Entdeckung einer zweiten Erde sorgen. Oder die Kontaktaufnahme mit einer außerirdischen Intelligenz – vor der allerdings der bekannte Astrophysiker Stephen Hawking warnt, wie kürzlich in der Rubrik »Vermischtes« in den Tageszeitungen zu lesen war.

Der Erkenntnisfortschritt vollzieht sich jedoch in kleinen, zähen Schritten. Die Wissenschaftler feilen weiter an den Techniken zum Nachweis ferner Planeten. Und da jedes Verfahren mit unterschiedlichen Vor- und Nachteilen behaftet ist, ergibt sich noch kein konsistentes Bild davon, wie Planetensysteme entstehen und aufgebaut sein könnten. Eines ist aber gewiss: Der Blick nach außen hilft uns, mehr über die Herkunft und Geschichte unserer kosmischen Heimat, des Sonnensystems, zu lernen. Zu den Überraschungen, die uns die Neuentdeckungen von Exoplaneten bescheren, gehören zum Beispiel »Geisterfahrer«, die ihr Zentralgestirn in »falscher« Richtung umrunden (S. 14). Und in unserer Titelgeschichte berichtet René Heller, wie sich die Suche nach Exoplaneten über die so genannte Transitmethode optimieren ließe (S. 30).

Sterne und Weltraum hält Sie seit vielen Jahren über alles auf dem Laufenden, was im Universum geschieht. Dabei vergessen wir unsere Erde nicht. Beginnend mit der vorliegenden Ausgabe versenden wir die Hefte klimaneutral an unsere Abonnentinnen und Abonnenten: Für die CO2-Emissionen, die durch den Versand der Zeitschriften entstehen, entrichtet unser Verlag Spektrum der Wissenschaft ab sofort eine freiwillige Zusatzgebühr. Dieses Geld fließt in Klimaschutzmaßnahmen, etwa den Bau neuer Wasser- und Biomassekraftwerke in Schwellenländern.

Herzlichst grüßt Sie Ihr

Uwe Reichert

Editorial

Geisterfahrer

(kostenfrei)
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Inhalt

Leserbriefe

ERRATUM

9
Im Artikel »Das Iapetus-Rätsel ist gelöst« in SuW 4/2010, S. 40 – 49, hat sich im »Iapetus-Steckbrief« auf S. 41 ein Druckfehler eingeschlichen: Die Oberfläche der Erde beträgt 5,1 · 108 km2 und nicht 5,1 · 107 km2. Wir danken unserem Leser KLAUS GEIER für diesen Hinweis.

Leser fragen, Experten antworten

Blick in die Forschung: Im Bild

Blick in die Forschung: Nachrichten

Blick in die Forschung: Kurzberichte

LOFAR läuft!

 
20
Die über mehrere Länder verteilte Teleskopanlage LOFAR zur Untersuchung des Radiohimmels bei Wellenlängen von zwischen 1 und 30 Meter erreicht mit Hilfe eines in Echtzeit arbeitenden ...

Ein Hurrikan an Neptuns Südpol?

 
24
Beobachtungen mit dem Zehn-Meter-Keck-Teleskop auf Hawaii zeigten vor einigen Jahren, dass sich die Struktur der Wolken in Neptuns Südpolarregion innerhalb weniger Stunden ändert. Astronomen...

Epsilon Aurigae und sein ­Begleiter

 
26
Mit Hilfe des bei optischen und nahinfraroten Wellenlängen arbeitenden Interferometers CHARA ist es amerikanischen Astronomen gelungen, die Verfinsterung des Sterns Epsilon Aurigae detailliert zu...

Welt der Wissenschaft

Auf der Suche nach extrasolaren Transitplaneten

 
30
Planeten um andere Sonnen, die von der Erde aus gesehen einmal während ihres Orbits vor ihrem Zentralstern vorbeiziehen, eröffnen eine bis vor Kurzem ungeahnte Palette an Möglichkeiten zu ihrer...

Zum Nachdenken

Welt der Wissenschaft

T Tauri – der junge Dreifachstern

 
38
Nach dem berühmten Stern T Tauri wird eine Klasse junger veränderlicher Sterne genannt. Aber der Stern selbst hat auch einige Überraschungen zu bieten. So haben neueste Beobachtungen gezeigt, dass...

Die Welt der Zwerggalaxien

 
48
Die Himmelsdurchmusterung des Sloan Digital Sky Survey (SDSS) hat große Datenmengen über Zwerggalaxien verfügbar gemacht. Deren statistische Analyse zeigt, wie differenziert diese bisher kaum...

Aktuelles am Himmel

Astronomie und Praxis: Beobachtungen

Fleckenzyklus in engem Doppelsternsystemen: Messen Sie mit !

 
80
Ähnlich wie bei unserer Sonne treten Flecken auch bei vielen anderen kühleren Sternen auf. In manchen Fällen, wie bei der Hauptkomponente des Doppelsterns GSC 2038.0293, nehmen Sternflecken...

Die Sonnenaktivität im Jahr 2009

 
86
Das Jahr 2009 erbrachte einen verhaltenen Aufwärtstrend der Sonnenaktivität. Nach der Auswertung aller Daten steht nunmehr fest, dass die Sonne ihr Aktivitätsminimum bereits im Dezember 2008...

Astronomie und Praxis: Teleskope

Beobachtungskomfort beginnt am Boden

 
92
Beim Beobachten mit einem Refraktor ist nicht nur ein robuster Unterbau gefragt, der dem Fernrohr einen festen Stand bietet. Vielmehr soll das Stativ auch einen bequemen Einblick ermöglichen und...

Astronomie und Praxis: Wunder des Weltalls

Himmlische Lichter

96
Aurora, Staub und eisige Boten

Astronomie und Praxis: Astroszene

Die kroatische Insel Lastovo in der Adria

Die Wiederentdeckung der Dunkelheit

  (kostenfrei)
102
Licht bestimmt den Rhythmus unseres Lebens. Doch zu viel künstliche Beleuchtung wirft Mensch und Natur aus dem Takt. Welche Folgen der Verlust der Nacht hat, welche Wahrnehmungen dadurch...

Neu erschienen

Wer war's?

Praktische Planetenentdeckung

115
Ein (Über-)Flieger in der Mathematik

Lösungen

WER WAR'S im Mai?

(kostenfrei)
116
Jean Bernard Léon Foucault

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