Dan Hooper
Dunkle Materie
 Aus d. Engl. v. Anna Schleitzer
Spektrum Akademischer Verlag
ISBN: 382742030X

Dieses Buch können Sie im Science-Shop für 24,95 € (D), 25,70 € (A) kaufen. »
Größtenteils harmlos – das behauptet ein gewisser Reiseführer in "Per Anhalter durch die Galaxis" über unseren Planeten. Ist die Erde noch bedeutungsloser, als wir jemals dachten? Anscheinend bestehen rund 95 Prozent der Materie im Universum aus einem anderen Stoff als wir. Was diese "Dunkle Materie" sein könnte, und was ihre Existenz für Konsequenzen für unser Weltbild haben könnte, das erklärt Dan Hooper in seinem Buch auf spannende Weise.

Der Autor ist Professor für Theoretische Physik am Fermilab in Illinois. Dennoch kommt er ganz ohne Formeln aus – ausgenommen das übliche E = mc2. Der Text wird durch einige Schwarz-Weiß- Abbildungen aufgelockert, die allerdings von schlechter technischer Qualität sind.

Die Übersetzung ist sprachlich gelungen. Die Originalausgabe ist aus dem Jahr 2006 – leider hat die Übersetzung ins Deutsche bis zum Jahr 2010 auf sich warten lassen. Somit bleiben neuere Forschungsergebnisse unberücksichtigt.

Das Buch spannt einen weiten Bogen von der Quantentheorie bis zur Kosmologie und beleuchtet dabei anschaulich verschiedenste Aspekte. Dabei stellt der Autor Bezüge zu Geschichte, Philosophie, Religion und sogar Politik her. Er führt verschiedene Möglichkeiten aus, was Dunkle Materie sein könnte, und wie man versucht, sie nachzuweisen. Er gibt auch einen knappen Überblick über Themen wie Supersymmetrie, Stringtheorie und Inflation. Mehrere Kapitel sind außerdem der Dunklen Energie gewidmet. Bei alledem macht Hooper stets klar, was bereits experimentell bestätigt ist und was ins Reich der Spekulation gehört. Gründe für Zweifel an der Existenz der Dunklen Materie und Dunklen Energie werden ebenso offengelegt.

Einen großen Teil des Buchs nimmt die Geschichte dieser Forschungsgebiete ein. So wird dem Leser deutlich, wie Wissenschaft funktioniert und wie man überhaupt darauf kam, dass es Dunkle Materie und Dunkle Energie geben könnte. Dabei stellt der Autor verschiedene Personen vor, die an der Forschung beteiligt waren und sind. Seine Erklärungen sind größtenteils gut nachvollziehbar, humorvoll und mit persönlichen Anekdoten und Geschichten gespickt. Die Vergleiche, die der Autor heranzieht, sind ungewöhnlich und teilweise etwas "amerikanisch", was der Anschaulichkeit aber keinen Abbruch tut.

Jedoch hat das Buch auch Schwachstellen. Beispielsweise führt der Autor teilweise unnötig viele Fachbegriffe ein, die nicht zur Erhellung beitragen. Argumentationen bleiben an einigen Stellen unvollständig. Beispielsweise bleibt unklar, warum Dunkle Materie größtenteils aus nichtbaryonischer Materie bestehen muss. Auch dass die Schwankungen in der Hintergrundstrahlung auf Dunkle Materie hinweisen, wird nur erwähnt, aber nicht weiter ausgeführt. Der Autor spricht auf lediglich 228 Seiten viele verschiedene Themen an; einige Details hätte man eventuell weglassen können, um Platz zu schaffen für ausführlichere Erklärungen.

Wer also gerne Behauptungen hinterfragt und über einen kurzen Überblick hinaus ins Thema einsteigen will, wird sich eher ein ausführlicheres Buch zulegen wollen. Insgesamt ist das Buch für interessierte Laien und Hobbyastronomen gut geeignet, um einen unterhaltsamen Überblick über die Geschichte und Forschung zu den Themen Dunkle Materie und Dunkle Energie zu bekommen.